El negoci del suro a l'exili

A l’exili, després de perdre tot el seu patrimoni a causa de la repressió franquista, Josep Irla es va establir primer a Ceret on va reprendre professionalment l’activitat surera amb els seus germans Francesc i Nicolau per mitjà de la fàbrica Manufacture de Liège. Com a conseqüència del nomenament com a president de la Generalitat, Josep Irla, amb el seu germà Nicolau i les seves famílies abandonen definitivament Ceret i passen a residir a Cogolin, al departament de Var, on traslladen el seu negoci de fabricació de taps de suro. L'any 1943 hi mor el seu germà Nicolau. L’altre germà, en Francesc, es quedarà a Ceret fins a la seva mort el 1961. Són anys molt difícils, els de l'ocupació alemanya. L’empresa Manufacture de Liège va ser el "pulmó econòmic" que va permetre sostenir la Generalitat i ajudar molts refugiats. Amb tot, Josep Irla va morir a l'exili immers en dificultats econòmiques.

Text: Jordi Gaitx (2026)